이명 : 원인과 진단, 그리고 치료 방법
귓 속에서 ‘삐’ 소리나 ‘윙’ 소리 느껴보셨나요? 94%정도의 사람들은 완전히 조용한 방에서는 약간의 이명을 느낀다고 합니다.
하지만 환자가 괴로움을 느낄 정도의 소음이 있을 때 이를 이명이라고 진단합니다. 우리나라에서 이명을 호소하며 병원을 찾는 환자는 전체 외래 환자의 약 5%를 차지하며 매년 증가하고 있습니다. 또한 20~50대 활동이 많은 사람들이 전체 이명 환자의 약 84%를 차지합니다.
이번 글에서는 이명의 원인과 진단 방법, 치료와 예방법까지 함께 알아보겠습니다.
이명의 원인
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박동성 이명
- 원인: 동맥류, 동정맥 기형, 귓속뼈나 귀인두관의 미세근육 경련, 지속적인 이관개방, 악관절 질환 등
- 특징: 주기적인 소리가 들림
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비박동성 이명
- 원인: 청각신경의 노화, 특정 약물, 소음, 중이염, 내이 질환, 청신경 종양 등
- 특징: ‘윙’, ‘쏴’ 같은 단순음이 들림

이명의 진단 방법
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병력 조사
- 뇌 질환, 외상, 소음 노출, 이독성 약물 사용, 심혈관 질환 여부 확인
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고막 검사
- 중이염 및 고막 천공 확인
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청력 검사
- 순음청력검사 및 어음청력검사를 통해 현재 청력 확인
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혈관 검사
- 경부압박 및 자세 변화에 따른 이명 양상 관찰
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추가 검사
- 측두골 CT 및 경동정맥 혈관조영술, 뇌 MRI 등으로 혈관 기형 및 종양 확인

이명의 치료 방법
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약물치료
- 내이 미세혈관 혈액순환 개선, 항불안제 및 진정제 사용
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차폐요법
- 주위 환경음을 증폭시키거나 약한 소음 발생
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보청기 사용
- 청력 개선과 이명 감소 효과
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이명 재훈련치료
- 이명에 대한 습관화를 통해 불안, 걱정, 불편감 해소

이명 예방과 관리
- 감기 후 관리: 인두염, 후두염, 편도염 등의 염증 질환은 빨리 치료
- 생활 습관 개선: 늦은 밤 간식과 기름진 음식 섭취 줄이기
- 귀 청결 유지: 귀를 파는 행위 금지
- 건강 관리: 과로와 과음 피하기
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